Montes de Vizcaya

La provincia de Vizcaya cuenta con un relieve accidentado, salvo la amplia cuenca del río Ibaizábal sobre la que se asientan Bilbao y otros núcleos urbanos importantes, el resto del territorio presenta montañas de altitud modesta entre las que discurren ríos cortos y caudalosos entre sus estrechos valles.
En esta entrada voy a presentar las siete cumbres más altas de Vizcaya, aquellas cuyas cimas rebasan los 1000 m. de altitud y que son el Gorbea, Zalama, Anboto, Udalaitz, Tologorri, Oiz y Ganecogorta.


Tologorri

El Tologorri, también llamado Iturrigorri, es la quinta cima de Vizcaya con 1066 m sobre el nivel del mar. Está situado en el enclave de Orduña, muy cerca de la provincia de Burgos, se trata de una de las cumbres más altas de la Sierra Salvada, un profundo barranco que supone el final de la meseta castellana que corta el terreno casi verticalmente, y que separa el País Vasco y Castilla-León, de esta sierra hay que destacar además el valle de Dima y el nacimiento del río Nervión, un salto vertical de agua de casi 500 m de desnivel.

Para ascender a esta cumbre lo más recomendable es dirigirse a la pequeña aldea que descansa a sus pies: Lendoño Goikoa, y de ahí tomar el sendero que va ascendiendo por el barranco entre hayas hasta llegar a la Senda Negra, que discurre por el barranco ya despejado de árboles y termina en el Portillo de la Barrerilla, nacimiento del arroyo de Lendoño. Tras cruzarlo se accede al altiplano cubierto por brezo llamado Ponata, desde el cual llegar a la cima no supondrá esfuerzo, en la Ponata aparecen pequeñas cabañas de pastores diseminadas y un bebedero para el ganado.

Una vez en la cima, las vistas son espectaculares, especialmente mirando hacia el Norte, donde la Sierra Salvada cae en picado y permite ver buena parte de la provincia de Álava: los valles de Aiara y Orduña.

Click para agrandar en la ortofoto

Anboto

En el Parque Natural de Urkiola, zona del Duranguesado, se alzan numerosas agujas calizas que en otros tiempos fueron arrecifes de coral, la mayor de ellas mide 1335 m de altura y se llama Anboto.

Ésta es una montaña especial, cerca de la cumbre existe una pequeña cueva donde la leyenda dice que mora en ella la dama de Anboto Mari, la diosa de la tierra de la antigua mitología vasca.

Anboto es la culminación de una pequeña sierra caliza muy cercana a la frontera con Álava, desde su cara Sur se extiende la llanada alavesa de unos 600 m de altitud, y mirando hacia el Norte se puede ver todo el valle del Duranguesado. El barranco de la cara Norte es el de mayor desnivel de todo el País Vasco, casi 1000 m de caída en picado.

La ascensión más usual se inicia subiendo el puerto de montaña y llegar al Santuario de Urkiola, desde ahí se toma una pista forestal que discurre entre plantaciones forestales de pino hasta llegar a un prado llano desde el que se alza la gran muralla caliza, tramo este de cierta dificultad y peligro. A partir de aquí el sendero es sinuoso y discurre entre un hayedo poco tupido. El último tramo hasta coronar la cima es bastante abrupto y peligroso.

Click en la ortofoto para ampliar

Oiz

El valle del Duranguesado limita con el Anboto por el Sur y con el monte Oiz al Norte. El Oiz mide 1026 m de altitud y está situado prácticamente en el centro de la provincia de Vizcaya.

La mayor parte de sus superficie está desnuda, por lo que no tiene demasiado atractivo ecológico, de hecho se puede ir a su cima en coche por una carretera. La cima está coronada por una gran antena de TV, y a principios del siglo XXI se instalaron numerosos aerogeneradores de energía eólica. Sin embargo, al no tener grandes montañas a su alrededor, el panorama que se divisa desde la cumbre es bastante amplio, prácticamente la provincia entera e incluso el mar, especialmente bella es la vista hacia la Reserva Natural de la Biosfera de Urdaibai, rincón al que dedicaré una entrada en breve.

Hay dos posibles ascensiones al Oiz, una desde el Sur, a partir del pueblo de Goiuria, y la segunda quizá más bella que se inicia en el llamado balcón de Vizcaya en su cara Sur.

En 1983 las faldas del Oiz fueron testigo de un grave accidente aéreo, un avión se estrelló en el monte y murieron 148 personas.

Udalaitz

En los límites entre las tres provincias vascas: Vizcaya, Álava y Guipúzcoa, se alza una imponente aguja caliza diferenciada el resto de cimas de Urkiola. Separando las localidades de Elorrio y Mondragón se alza el Udalaitz con 1117 m de altura.

De todos los montes de Vizcaya, seguramente éste es el más abrupto y peligroso dadas sus fuertes pendientes, de hecho, en algunos lugares hay que trepar por las rocas para poder ascender. El ascenso se puede llevar a cabo bien desde Udala, un barrio e Mondragón que da nombre a la montaña, o desde la cantera de Kanpazar, pasando por Elorrio. En cualquier caso los caminos están bastante bien señalizados, discurriendo en principio por encinares cerrados, y cuando se alcanzan ya los 700 m de altura se sube por roca prácticamente desnuda.

Cerca de la cima hay unas ruinas de una antigua iglesia, el Santuario de La Asunción, un lugar apartado donde los ermitaños religiosos vivían y meditaban en soledad, el viejo edificio puede que tenga 1500 años de antigüedad. La cima está coronada por una cruz de hierro y el clásico buzón de montaña, más una mesa de orientación. Especialmente espectaculares son las vistas hacia la sierra de Anboto y Gorbea.

Zalama

De la frontera de Vizcaya con Guipúzcoa y Álava nos vamos a la frontera occidental con Cantabria y Burgos. La cumbre más alta de la sierra de Ordunte es el Zalama, con sus 1341 m de altura, es la segunda cima de Vizcaya.

Se trata de una cima redondeada cubierta por una comunidad vegetal tan especial como escasa en el País Vasco: la turbera, un conjunto de musgos y hepáticas casi siempre encharcada que forma parte de un ecosistema particular muy bien conservado dada la despoblación de la zona, aquí no son raros los ciervos, jabalíes e incluso lobos.

Para ascender al Zalama es necesario dirigirse a la aldea burgalesa de San Pelayo y seguir el sendero señalado. San Pelayo está a una altura de 800 m, por lo que el desnivel que hay que salvar a través de los hayedos al principio y los brezales después no es tan fuerte. También se puede subir desde el puerto de Los Tornos.

A pocos metros de llegar a la cima nos encontramos con un mojón que delimita las provincias de Vizcaya, Cantabria y Burgos, y como se vé en el vídeo data de finales del siglo XIX. Ya en la cima se puede admirar el impresionante barranco de su cara Norte, que termina en la aldea hoy casi deshabitada llamada La Calera, también se pueden ver los montes del valle de Soba: la sierra de Hornijo y el Portillo de la Sía. Hacia el Sur el valle de Mena y Sierra Salvada, y al Este los montes vizcaínos de esta entrada.

Click en la ortofoto para agrandarla (la imagen está girada Este-Oeste)

Gorbea

La montaña más alta de Vizcaya y además de Álava, con 1481 m de altura, es el Gorbea.

Situado al Sur de la provincia, en el parque natural del mismo nombre, se trata de un lugar emblemático para el montañismo en general. En 1899 el papa León XIII sugirió levantar cruces en las cimas más altas de cada región, y fue así como en 1901 el arquitecto Casto de Zabala construye una cruz de 33 m de cuatro patas por unas 50.000 pesetas. La gran cruz se colocó en la cima ese mismo año, pero tras una tempestad se vino abajo. Una segunda cruz fue instalada poco después, pero sufrió el mismo destino, dadas sus grandes dimensiones. Ya en 1907 se instala la cruz definitiva, de 17 m de altura, con sus cuatro patas señalando los cuatro puntos cardinales, y en 1963 se coloca bajo ella una estatua de la Virgen de Begoña.

Dentro del parque natural hay un lugar de especial protección ambiental, el biotopo de Itxina. El peñascal de Itxina es un complejo de rocas y peñas kársticas salpicado de pequeños e intrincados bosques de haya, y donde se pueden encontrar grandes e interesantes dolinas, para acceder a Itxina hay que dirigirse a Orozco y subir la carretera hasta llegar al barrio de Irugoiti, desde allí se sigue el sendero hasta llegar al Ojo de Atxular, un tunel de piedra que podemos ver en le vídeo.

Aunque para llegar a la cruz del Gorbea lo más indicado es subir hasta las cabañas de Pagomakurre y seguir la pista forestal hasta la campa de Arraba, donde encontramos refugios de montaña, de ahí se sigue el sendero hasta llegar a la cima. También se puede subir desde la vertiente alavesa a partir del barrio de Sarriá, en Murgía, siguiendo el curso alto del río Bayas.

Ganecogorta

.

Es la montaña de Bilbao, y cuna de la afición del montañismo vasco, el Ganecogorta mide justo 1000 m, y la frontera con Álava está a escasos 10 m. de su cima.

La subida más habitual se realiza desde Bilbao por el barrio de Larraskitu para llegar al Pagasarri, un refugio de montaña muy popular entre los bilbaínos situado en el monte Ganeta, al que también se puede ascender desde el barrio de Buya a través del valle de Bolintxu, lugar al que dediqué una entrada en este blog. Una vez en el Pagasarri se desciende al collado de Muñagane y de nuevo se vuelve a ascender una fuerte y larga pendiente hasta la cima del Ganecogorta por su cara Norte. También se puede ascender por la cara Sur, un pequeño sendero por el que antiguamnte se introducía alcohol de contrabando discurre por el profundo barranco Sur hasta el collado de Kruziaga, que vemos en el vídeo, de ahí se sube la pista forestal que lleva a la cima.